Galloways antika historia har ett långt samband med namnet MacDowall. Galloway, ett distrikt i sydvästra Skottland, tog sitt namn från de galliska eller gaeliska bosättarna från sex och sjuhundra e.Kr. Det finns många legender som finns i Galloway inklusive berättelsen om att Dovall av Galloway dödade tyrannen Nothatus år 230 f.Kr., och det sägs också att Galloways kungliga hus gjorde motstånd mot de romerska arméerna.
Lords of Galloway var mycket mäktiga. Både skottarna och engelsmännen eftertraktade landet, och herrarna skingrade sitt gamla furstedöme med välutrustade kloster och klostre. Fergus av Galloway (1096-1161) övertog Lordship of Galloway efter att han gifte sig med Elizabeth, en dotter till Englands Henry I, 1124. Han gjordes till den första feodala Lord of Galloway under David I av Skottland. Den siste av MacFergus-dynastin av Lords of Galloway, Alan Fitz Roland, dog 1234. Hans dotter Devorgilla gifte sig med 'Balliol', Lord of Barnard Castle. Deras son John gjorde anspråk på Lordship of Galloway genom sin moderlinje. Han var också den framgångsrika fordringsägaren på den skotska tronen 1292.
Land i Garthland beviljades av John Balliol, Lord of Galloway till 'Dougal', en ättling till kung Somerled och Fergus MacDoual, och även en släkting till Balliol. Balliol och Dougal undertecknade båda Ragman Rolls och lovade sin trohet, tillsammans med många andra skotska adelsmän, till Englands Edward I 1296. Under David II:s regeringstid var Fergus, tredje av Garthland, och Dougals sonson, vicesheriff för Kirkcudbright.
Klanen Comyn, en gång den mäktigaste familjen i Skottland, var bittra rivaler med Robert the Bruce om rätten till den skotska tronen. MacDowall, liksom deras nära grannar MacDougalls, allierade sig med Clan Comyns. När Robert the Bruce dödade John the Red Comyn, chef för Comyns, i februari 1306, blev MacDowalls dödliga fiender till Bruces. MacDowalls, tillsammans med MacDougalls, kämpade i flera strider mot Bruces. Detta tog slut när Sir Dougal dödades av Bruces. Klanen MacDowall bytte sida många gånger när deras prioriteringar ändrades, men så småningom blev Skottlands försvar det viktigaste för dem och de blev anhängare av Bruces.
Sir Fergus MacDowall, fith Laird of Garthland, och sonson till den tredje Fergus, tillfångatogs vid slaget vid Humbleton Hill 1402. Sir Fergus ledde sina klan MacDowall-män under befäl av Archibald Douglas, 4:e earl av Douglas, vid slaget, vilket var ett förkrossande nederlag för skottarna, och lämnade landet, politiskt och militärt, i en prekär position. Endast omständigheter förhindrade en fullskalig invasion av Skottland.
Någon gång i slutet av 1400-talet gifte Isobel Gordon sig med Uchtred MacDowall den 9:e Garthland. Vid slaget vid Flodden Field 1513 under de anglo-skotska krigen ledde Uchtred MacDowall klanen MacDowall mot engelsmännen. Både Uchtred och hans son Thomas MacDowall dödades. Den elfte lairden av Garthland, John MacDowall ledde klanen MacDowall mot engelsmännen vid 1547 års strid vid Pinkie Cleugh.
År 1582 kidnappades den unge kung James VI under det som kallades "Ruthven Raid" för att hålla honom skyddad från alla katolska influenser. William Ruthven, 1:e jarl av Gowrie, ledde razzian och Uchtred MacDowall, 12:e Garthland var bland de inblandade. Kungen hölls till en början på Ruthven Castle och senare Edinburgh Castle.
Namnet MacDowall spred sig mycket, särskilt västerut till Irland under Ulster-plantagen, och sedan begav sig många ättlingar till dessa MacDowalls ännu längre västerut, till USA under potatissvälten, som drabbade Irland i mitten av 1800-talet.
På 1700-talet kom många skottar till Sverige och västkusten även MacDowall’s. Idag finns det ättlingar spridda över Sverige.
Källa: scotclans.com